Более того: некоторые опыты даже предполагали их вредоносность. В 2007 г. обзор примерно 70 исследований с участием 230 тыс. человек заключил, что антиоксиданты в виде БАДов не увеличивают продолжительность жизни, а некоторые – бета-каротин и витамины А и Е – даже сокращают ее. Когда результаты этого анализа были опубликованы в престижном «Журнале Американской медицинской ассоциации», многие отказались в них верить.

С тех пор никаких новых доказательств, опровергающих эти заключения, не появилось. Например, в клиническом испытании 2011 г. мужчины в течение 5,5 лет принимали витамин Е для профилактики простатита и рака простаты, и в их группе риск заболеть оказался на 17 % выше, чем в группе, которая принимала плацебо. На сегодняшний день общее мнение таково: предполагаемая польза антиоксидантов – не более чем медицинский миф.

Тем не менее до сих пор не понятно, почему же антиоксиданты не работают. Пища, богатая антиоксидантами, например овощи и фрукты, определенно полезна и защищает от ущерба, наносимого организму свободными радикалами. Может быть, антиоксиданты в такой исходной форме более активны и жизнеспособны, а если их выделить в чистом виде, то они теряют свои свойства.

С другой стороны, может быть, польза овощей для здоровья имеет мало, а то и вовсе ничего общего с антиоксидантами. И все намного проще: люди, у которых в меню присутствуют фрукты и овощи, ведут более здоровый образ жизни. А может быть, овощи полезны, потому что их антиоксиданты и фитоэлементы – это стресс для нашего организма, и он запускает наш защитный механизм – так называемый гормезис (более подробно на стр. 265).

И все-таки все эти гипотезы не объясняют одного: почему же некоторые препараты с антиоксидантами могут наносить вред. Причин тому достаточно много. По одной мысли, высокие уровни свободных радикалов стимулируют клетки на выработку своих собственных антиоксидантов. Эти внутренние защитные механизмы намного эффективнее привнесенных извне. А потому, употребляя искусственные добавки с антиоксидантами мы подменяем свой первичный механизм на вторичный и снижаем эффективность обоих.

Другая гипотеза предполагает, что наша иммунная система нуждается в свободных радикалах, она накапливает их, чтобы потом, в свою очередь, использовать для уничтожения бактерий и злокачественных клеток. Антиоксиданты из препаратов притупляют наши внутренние защитные механизмы и потому работают контрпродуктивно.

И еще одна возможная причина – антиоксиданты могут сводить на ноль пользу от физических упражнений, так как есть предположение, что после физической нагрузки организм использует свободные радикалы, чтобы предупредить ущерб для своих же клеток.

Этот вал свидетельств, что антиоксидантные препараты не работают, нарастает с каждым днем, но караван с антиоксидантами продолжает свой путь. Продажи в мире растут: в 2015 г. таких препаратов продали на 3 миллиарда долларов, и прогноз на 2022 г. превышает 4,5 миллиарда.

Все эти БАДы в аптечке выглядят слегка богемно, как упаковка мюсли на кухонной полке. Но не забывайте: это большой бизнес. По последним данным, все вместе мы покупаем этих витаминных комплексов и БАДов на 128 миллиардов долларов в год. В США – на самом крупном рынке витаминных комплексов в мире – за год каждый взрослый человек в среднем тратит на них до 160 долларов.

Это все равно что просто спустить деньги в туалет. Как мы видели из обзора, лишь горстка веществ и препаратов заслуживает внимания. Большая их часть бессмысленна, а некоторые даже опасны для здоровья.

Если вы сейчас раздумываете, покупать или не покупать, а может быть, уже купили и не хотите прерывать прием такого препарата, то помните: производители этих продуктов не обязаны предоставлять клинических исследований, доказывающих, что их таблетки работают. Пока есть основания предполагать, что товар не нанесет вреда, производители вольны продавать все что угодно. Понятно, что за такое послабление они не могут заявлять о пользе своего продукта для здоровья, ну, они этого и не делают, представители СМИ и индустрии «здоровья» делают это за них.

Знаю по себе, как легко попасться на их уловки. Я сам пачками поглощал мультивитамины, железо, омега-3, витамин С. Больше я так не делаю. Разве что зимой могу попить витамин D, ну, еще мой врач посоветовал мне пить комплекс с витамином В12, потому что я не ем мяса.

Но это мой сознательный выбор, сделанный на основе анализа свидетельств. Не ведитесь на хайп. Дураки быстро расстаются со своими деньгами.

Правда о напитках (и наркотиках)

Выпить не хотите? В определенном смысле ответ будет «да». Чтобы жить, людям нужно пить. Если вы сейчас перестанете пить, то через неделю протяните ноги. Вода – единственный элемент, отсутствие которого в течение относительно короткого срока смертельно для человека.

У наших предков был только один вариант: вода. В принципе, и сегодня вода – это все, что нужно, но современный человек не мыслит своей жизни без ставшего уже привычным богатого выбора напитков: соки, газировка, чай, кофе, спортивные напитки, смузи и другое полезное для здоровья питье. Все эти жидкости играют важную роль в диетическом рационе, хотя их часто обходят вниманием или же неверно оценивают.

Многие не прочь выпить что-нибудь покрепче. И здесь еще больше мифов и неверных представлений о потенциале жидкостей. Когда же мы дойдем до темы опасных психоактивных веществ, то затронем вопрос рекреационных наркотиков, от никотина до метамфетаминов.

Правда о гидратации

Вопрос, сколько жидкости следует пить, вызывает на удивление жаркие споры. В среднем взрослый человек выпивает около 1,7 л жидкости в день: вода, чай, кофе, содовая, молоко, фруктовый сок и т. п. Но нам все время твердят про 2 литра, то есть надо выпивать по 8 стаканов воды, даже если пить совсем не хочется.

В 2002 г. Хайнц Валтин, физиолог из Медицинской школы старейшего в США Дартмутского колледжа в штате Нью-Гэмпшир, попытался проследить, откуда проистекают эти пресловутые 2 литра. В своих изысканиях он дошел до одной книжки, изданной в 1974 г., в которой впервые упоминалось шесть-восемь стаканов жидкости в день. Что до научного подтверждения такой рекомендации, то Валтину ничего обнаружить не удалось.

Что бы ни говорили и ни писали про 2 литра, и это количество занижено. Ваш организм все время теряет влагу, она выходит мочой, выделяется с потом, испаряется с каждым выдохом, и потери необходимо восполнять. Американский Институт медицины установил общий уровень возмещения жидкости в организме за день в 2,7 л для женщин и 3,7 л для мужчин. Восемью стаканами тут явно не обойдешься.

Однако Институт оговаривает, что рекомендованное количество подразумевает все выпитые за день жидкости, будь то чай, кофе, соки, смузи, газировки, алкоголь, и даже жидкость из пищи – овощей и фруктов, которые в основном состоят из воды, тоже считается.

Фактически, все мы получаем до 30 % жидкости из твердой пищи. Понятно, что какие-то продукты более водянистые, арбуз, например. Но есть продукты, на которые даже и не подумаешь, что они могут давать жидкость. Вы, наверное, не догадывались, что курица или лосось состоят из воды на 60 %, говядина – на 50 %, хлеб – до 40 %. Пицца – те же 40 %, что и хлеб. Даже самые твердые и сухие продукты, которые могут прийти на ум – жареный арахис, крекеры, хлопья и сухарики – и те содержат до 10 % влаги. Единственные два продукта, в которых нет ни грамма воды – чистое растительное масло и столовый сахар.